PETROBRAS Y BOLIVIA AÚN TIENEN MUCHO POR NEGOCIAR
Redacción
de Econoticiasbolivia.com
Reuters
(Río de Janeiro, noviembre 1, 2006) - Los nuevos contratos de operación
firmados por firmas energéticas extranjeras en Bolivia son mayormente
simbólicos, debido a que aún falta por negociar muchos asuntos,
principalmente el precio del gas natural que el país altiplánico
vende a Brasil.
"Ahora
es que empieza el partido realmente," consideró Jean Paul Prates,
titular de la consultora ExPetro en Río de Janeiro, al referirse a
los acuerdos firmados la semana pasada, que aunque aún tienen que ser
aprobados por el Congreso boliviano permitieron a las multinacionales continuar
trabajando en ese país.
"Las compañías continuarán negociando mejores condiciones
antes de comprometer futuras inversiones," agregó.
Sin nuevas inversiones, Bolivia no logrará cumplir con el abastecimiento de gas natural contratado por Brasil hasta el 2019; junto con el acuerdo que recientemente firmó con Argentina, que contempla casi cuadruplicar el suministro a 27,7 millones de metros cúbicos por día durante 20 años a partir del 2010.
La estatal brasileña Petrobras reanudará el 10 de noviembre las negociaciones sobre el precio del gas con Bolivia, las que podrían complicarse más.
Las futuras inversiones dependen de la negociación del precio del gas y los valores fijados en boca de pozo en Bolivia. La nacionalización de los hidrocarburos decretada en mayo amenaza la perspectiva de inversión en el sector.
Los contratos establecen que todo el petróleo y el gas extraído de suelo boliviano pertenece a la estatal YPFB, la cual debe compensar a los operadores. A cambio, las petroleras darán el 82 por ciento de sus ingresos al gobierno en impuestos y regalías.
Brasil importa unos 26 millones de metros cúbicos de gas natural por día desde la empobrecida Bolivia y es su principal cliente. Cerca del 80 por ciento de los ingresos bolivianos por petróleo, gas y combustibles proviene del país más grande de Sudamérica.
La mayor parte de las compañías que operan en Bolivia como BG Group Plc y Repsol-YPF, junto con Petrobras, también trabajan en la distribución de gas en Brasil.
"El principal asunto sigue abierto (...) Si el precio es malo o el retorno por la inversión es demasiado bajo, los contratos no tendrían valor," evaluó Francois Moreau, titular de la consultora Estrategia y Valor y ex ejecutivo de BG para América del Sur.
"Mi percepción es que fue el primer asalto y que terminó empatado. En la próxima ronda sobre inversiones, las compañías no invertirán si no están mínimamente satisfechas," amplió.
Prates agregó que Bolivia ya no puede amenazar con interrumpir los suministros de gas a Brasil con el fin de presionar un alza de precio, debido a que eso iría en contra de los nuevos contratos y, en ese caso, el país andino no podría remunerar a los productores.
Analistas dijeron que aunque en el pasado Petrobras descartó aceptar un alza de precio, podría terminar aprobándola. Pero eso sería principalmente para cubrir los mayores impuestos que deberá pagar en Bolivia como productor, por lo que el precio final probablemente no brindará beneficios adicionales para Bolivia.
"Brasil
ha dicho que las negociaciones sobre el precio son independientes a las de
los contratos, pero la valuación de la producción en boca de
pozo, que ya no será vendida a Bolivia, es aún un misterio y
finalmente vincula a ambos asuntos," sostuvo Prates, quien estimó
que el precio podría subir en hasta un 30 por ciento.
Petrobras transferiría el alza a los consumidores y el gobierno probablemente
eliminará algunos gravámenes internos para reducir el impacto
final en los usuarios.
Algunos analistas dijeron que Petrobras había estado resistiendo el alza en anticipo a las elecciones presidenciales en Brasil, pero ahora que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva fue reelecto, puede subir los precios con mayor facilidad.
Otro tema que hasta el momento ha sido dejado de lado es la recompra de las dos refinerías que Petrobras opera en Bolivia, que producen en conjunto poco más de 40.000 barriles por día y son como una gota en medio del océano tomando en cuenta los activos e inversiones de la firma brasileña.
Petrobras
amenazó con llevar el caso de las refinerías a cortes internacionales,
pero algunos analistas consideraron que podría sacrificar las dos plantas
a cambio de beneficios en otros sectores de Bolivia.
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