ECONOTICIAS.- Bolivia pierde cada año 50 millones de dólares por el alarmante ritmo de deterioro y degradación de sus suelos, advirtió la Superintendencia Agraria.

Anualmente, 40 mil hectáreas del territorio nacional pierden su capacidad productiva por efecto de la degradación. "Además de las obvias implicaciones ambientales, esta situación afecta al desenvolvimiento económico del sector agropecuario y forestal, que por esta razón pierden aproximadamente 50 millones de dólares anuales, que representan el 4 por ciento de la producción total del sector", señala un informe de la Superintendencia.

Estudios preliminares de esta repartición pública dan cuenta que el proceso de degradación de tierras afecta en Bolivia anualmente a aproximadamente el 3 por ciento de la superficie utilizada con fines de producción agropecuaria y forestal. La degradación de suelos surge por la gran debilidad de los ecosistemas naturales del país y por el inadecuado e irracional uso y explotación de este recurso natural.

Según las estimaciones de la Superintendencia, el inocultable e inquietante deterioro que sufre el territorio nacional ocasionó que Bolivia sufra millonarias pérdidas a lo largo de la década de los años 90.

"Se puede afirmar que desde el año 1990, el país ha perdido más de 500 millones de dólares por la pérdida de capacidad productiva de sus tierras y la degradación de las mismas", agrega el informe oficial.

Adicionalmente, la economía nacional soportó otros daños estimados en 100 millones de dólares, que era el potencial de exportación de productos industriales agropecuarios de esas tierras virtualmente aniquiladas.

El impacto negativo que tiene la destrucción de suelos en el sector exportador se traduce en una pérdida aproximada equivalente al 10 por ciento del valor de las exportaciones totales o al 20 por ciento de las ventas externas no tradicionales.

Adicionalmente, la degradación de tierras es uno de los principales problemas del sector agropecuario boliviano, al inviabilizar su desarrollo.

La acelerada pérdida de la capacidad productiva del suelo agrícola y forestal también ocasionó importantes daños ambientales aún no cuantificados pero que contribuyen en la destrucción de la base productiva del país y la agudización de los niveles de pobreza.

Según el informe oficial, el acelerado proceso de deterioro de la tierra afecta al 41 por ciento del territorio nacional, que presenta elevados y preocupantes niveles de erosión, alarmantes índices de pérdida de la cobertura vegetal, grados notorios de salinización y fuertes efectos por el sobrepastoreo.

Los datos más recientes de la Superintendencia permiten establecer que 60 municipios del país, la mayor parte de ellos ubicados en el occidente y los valles, confrontan entre altos y muy altos niveles de degradación de su territorio. En estas regiones están concentrados más de 3,1 millones de bolivianos, de los cuales más de un 85 por ciento están sumidos en la pobreza.

El recuento oficial establece que 34 provincias, que se encuentran ubicadas principalmente en los valles semiáridos de la cordillera oriental, en La Paz, Cochabamba, Chuquisaca y Tarija, presentan muy altos niveles de degradación.

"El largo proceso de asentamientos humanos y el correspondiente uso de los recursos naturales, en un medio de fuertes pendientes y condiciones climáticas semiáridas ha dado lugar a una ocupación casi total de las tierras y la desaparición de los bosques originales para la habilitación de tierras para la agricultura y el pastoreo y el uso de la leña", asegura el informe.

"El continuo uso de la tierra ha dado lugar a procesos de erosión hídrica del suelo y de sobrepastoreo. En algunos sectores de los valles de Cochabamba, el riego y el clima semiárido han dado lugar a fenómenos de salinización de los suelos. En estos sectores se presenta contaminación de suelos y aguas por la actividad minera", agrega la Superintendencia.

El informe de la Superintendencia establece que, en promedio, una de cada cuatro hectáreas del territorio nacional sufre fuertes y muy graves procesos de erosión, que virtualmente ya son irreversibles.

En esa extensión territorial, la erosión ya ha hecho estragos, deteriorando severamente la calidad de la tierra, degradando al extremo su capacidad productiva, inviabilizando la producción agrícola y pecuaria y tornando insostenible la propia vida de los habitantes del lugar.

Las regiones más afectadas por el incontenible avance de la erosión son Chuquisaca, Potosí, Oruro, Cochabamba y Tarija, en ese orden.